与枪决相比,注射死刑有很多优点:枪决要设立专门的刑场。在行刑过程中,死刑犯必须从拘留中心提出,并在法院判决后被拘留到刑场。他们在路上花了很长时间,经过了很多地方。出于安全考虑,他们往往兴师动众,浪费了大量的人力物力。此外,行刑过程血腥,给罪犯和参与行刑的人带来了巨大的心理压力。
自1997年1月1日起实施的《刑事诉讼法》规定,死刑可以通过枪决、注射等方式执行,即执行机关可以采用任何法律规定的死刑执行方式。但是,法律没有明确规定哪些罪犯适用枪决,哪些罪犯适用注射,因此执行机关应根据情况确定最终的方式。
注射死刑是用以替代枪决的一种更为文明化的死刑执行方式,是1997年1月新修订《刑事诉讼法》首次规定的。它是“非剧毒死亡,注射后临床死亡时间短,通常在30秒到60秒之间,无生理疼痛反应”。囚犯的感觉就像生病注射一样。注射死刑需要注射执行室和特殊设备。犯罪经验明正后,固定在执行床上,法医连接注射通道,法警具体行刑。从注射泵到罪犯注射药物到确认罪犯死亡只需几十秒钟。注射药物由最高人民法院专门准备。
这一过程通常涉及三种药物的注射:第一种是硫喷妥钠(sodium thiopental),起到麻醉作用;其次是盘库溴铵(Pancuronium Bromide),放松肌肉;最后,氯化钾(potassium chloride),停止心跳。