它可以是当事人或其他人。辩护人在刑事诉讼中具有单独的诉讼地位，依法单独履行职责，只维护犯罪嫌疑人和被告的合法权益，没有起诉义务。
辩护人的责任是提出证明犯罪嫌疑人、被告人无罪、轻罪或者减轻或者免除刑事责任的材料和意见，维护犯罪嫌疑人、被告人的合法权益。
辩护人的诉讼地位主要以下几个方面理解：
1.辩护人在刑事诉讼中只承担辩护职能，是犯罪嫌疑人、被告人合法权益的专门保护者。辩护人一般不能在刑事诉讼中举报、揭露犯罪嫌疑人、被告人的犯罪行为。
2.辩护人是一个单独的诉讼参与者。辩护人与嫌疑人、被告人的关系不同于诉讼代理人与当事人的关系。辩护律师参与诉讼是为了履行法律规定的职责，而不是基于嫌疑人和被告的授权。虽然在委托辩护中，辩护人在接受嫌疑人、被告后获得辩护资格，但辩护人接受委托后，在法律上享有单独的诉讼地位，以自己的名义，根据事实和法律理解，单独辩护，不受嫌疑人、被告意图，不是嫌疑人、被告的代言人。
3.辩护人在刑事诉讼中维护的是犯罪嫌疑人和被告的合法权益，而不是非法权益。
辩护律师根据事实和法律，提出证明犯罪嫌疑人、被告人无罪、轻罪或者减轻、免除刑事责任的材料和意见，维护犯罪嫌疑人、被告人的合法权益，但辩护律师不得帮助犯罪嫌疑人、被告人隐瞒、毁灭、伪造证据或者串通，不得威胁、引诱证人改变证词或者伪证，干扰司法机关诉讼活动。
由于我国法律没有明确规定只有律师才能担任辩护人，普通民事主体普遍知道的法律知识不如专业律师，辩护人和辩护律师的地位通常不同。通常，为了更好地保护权益，受害者会选择专业律师进行辩护。
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